Sekret stałego tatuażu to w rzeczywistości trwałe zapalenie. Gdy igła do tatuażu przebija skórę, rozdziera naskórek, zewnętrzną warstwę skóry i rozlewa atrament na skórę właściwą, wewnętrzną warstwę skóry zalaną naczyniami krwionośnymi i nerwami.